教養機構根據一定的培養目標和幼兒的身心特點，對入小學前的幼兒所進行的有計劃的教育。又稱學前西漢時期編纂的《禮記·內則》中就有關于幼兒教育的記述。中國近代幼兒教育機構始創于清光緒二十九年(1903)，設于湖北武昌，名為蒙養院，1922年定名為幼稚園。歐洲近代幼兒教育產生于18世紀末19世紀初。法國牧師J.F.奧貝蘭于1771年在孚日創辦了世界上最早的幼兒學校。1802年，英國空想社會主義者R.歐文于蘇格蘭的新拉納克創辦了一所招收2～6歲工人子女的幼兒園。德國教育家F.W.A.福祿貝爾和意大利教育家M.蒙臺梭利對幼兒教育的理論和實踐都產生過重要影響。在中國，宋慶齡、陶行知、陳鶴琴、張雪門等對幼兒教育事業也都作出了較大的貢獻。幼兒教育的主要任務是使兒童身心獲得正常發展，為進入小學學習做好準備。中國的幼兒教育是社會主義教育事業的組成部分。1981年10月中國頒發的《幼兒園教育綱要(試行草案)》，提出了幼兒教育8個方面的內容，即生活衛生習慣、體育活動、思想品德、語言、常識、計算、音樂和美術。綱要還指出，對幼兒全面發展的教育內容要貫穿在游戲、體育活動、上課、觀察、勞動、娛樂等全部生活與活動之中。蘋果應用商店中出現了豐富的幼兒教育資源，其中包括點讀機，有聲讀物等等，為幼兒教育掀開了一個新的篇章。

我國第一所幼兒園是1903年創辦的。1903年，在湖廣總督張之洞策劃下，湖北巡撫端方在武昌閱馬場尋常小學堂內設立了中國第一所幼兒教育機構—湖北幼稚園，首開了中國幼兒公共教育的歷史先河，湖北省實驗幼兒園是中國公立第一園。

擴展

湖北幼稚園作為省級、市級示范性幼兒園，是一所新型的、現代化的幼兒教育實驗基地，占地面積22畝。園內設施配套齊全，擁有獨具特色的戶外活動場地，寬敞明亮的幼兒活動室，各種多功能大型玩具， 湖北省實驗幼兒園擁有一流的電化教學設施設備，建立了湖北省教育信息網（校園網），并堅持不懈地上傳教研成果。是“國家十一五課題立項單位”、“湖北省實驗幼兒師范學校教育實習基地”。

我國第一所幼兒園是湖北幼稚園，據林樂知所著《五大洲女塾通考》第十集記載，光緒28年(1902)，基督教各會在華建立學校中有小孩子察物學堂(幼稚園)6所，學生194人，其中女生97入。 最早的幼兒教育機構的特點：1、產生了專門的教育機構和執教人員。隨著生產力的進步和社會的發展，古代社會的學校已開始成為一種獨立的社會職能和獨立的社會過程；腦力勞動者也逐漸從體力勞動者中分離出來，出現了專門的職教人員。2、鮮明的階級性和嚴格的等級性在古代社會，學校是階級統治的工具，在選擇和傳承文化的同時，承擔著為統治階級培養人才和教化或愚弄百姓的雙重任務，具有鮮明的階級性、等級性或宗教性。3、教育與生產勞動的分離和對立學校與社會生產勞動相脫離，主要傳遞一些與社會生活相關的軍事、道德或宗教知識，人文學科在學校中占據主要位置。4、教育方法崇尚書本，呆讀死記古代社會教育方法崇尚書本、呆讀死記、強迫體罰、棍棒紀律。雖然通過豐富的教育實踐，古代社會在教育方法上不乏創新之舉，但總的來說，教學方法簡單，體罰盛行，教學水平還停留在一個較低的水平。5、官學、私學并行的教育體制古代社會，隨著人們對教育需求的增加，既有國家和統治者建立的學校教育系統，私人辦學也逐漸興起，教育體制呈現官、私并行的特點。另外，還產生了個別施教或集體個別施教的教學形式。由于古代社會生產力發展的局限，教育的組織形式以個別施教為主。這種教學形式最顯著的優點是教師能根據學生的特點因材施教，缺點是教育效率低下。

我國創立的第一所公立的教育機構是湖北武昌蒙養院

這是我國第一所幼兒教育機構

中國近代第一所公立幼教機構——湖北省實驗幼兒園是中國公立第一園（湖北幼稚園）。湖北省實驗幼兒園是中國公立第一園（湖北幼稚園），創建于1903年。作為省級、市級示范性幼兒園，是一所新型的、現代化的幼兒教育實驗基地，占地面積22畝。園內設施配套齊全，擁有獨具特色的戶外活動場地，寬敞明亮的幼兒活動室，各種多功能大型玩具，湖北省實驗幼兒園擁有一流的電化教學設施設備，建立了湖北省教育信息網（校園網），并堅持不懈地上傳教研成果。是“國家十一五課題立項單位”、“湖北省實驗幼兒師范學校教育實習基地”。

　　著名的學前教育學家：

　　陳鶴琴

　　浙江上虞人。1923年創辦了我國最早的幼兒教育實驗中心——南京鼓樓幼稚園。創立了“活教育”理念。

　　朱利安

　　法國著名教育家。在1817年發表的《比較教育研究計劃與初步意見》一文中，第一次提出比較教育的概念。后人稱譽朱利安為“比較教育之父”。

　　皮博迪

　　美國學前教育家。1860年在波士頓比庫尼街創辦了美國第一所使用英語的幼兒園。1868年在自辦的幼兒附設幼兒園教師培訓所，創建了美國第一個幼兒教師培訓機構。

　　福祿貝爾

　　德國近代學前教育家。1837年在勃蘭根堡開辦了德國第一所學前教育機構，于1840年命名為“幼兒園”。幼兒園的創始人，教育代表作《人的教育》。

　　蒙臺梭利

　　20世紀初歐洲著名的意大利女教育家。是國際上公認的進步幼兒教育的先驅。

　　【補充】

　　除此之外，還有很多很多的學前教育家。世界著名教育學參見http://wenku.baidu.com/link?url=WRdZ76ZBNl1bLli2cf1Whz4bg0CQOvK-oSnxgG8jevRwb7FEk-7Oik0bM4vSWmsToH492stDhIjlaM7QaokBbWoDlw6FIvYwJkJrRW019d_