中國人見于文獻的姓氏有5662個，其中單姓3484個，復姓2032個，三字姓146個。

　　姓的產生，從史籍上看，先秦時期的《國語·晉語》記載“黃帝以姬水成，炎帝以姜水成，故黃帝為姬，炎帝為姜”。還有“姬民出自軒轅”的記載。由此說明姓是代表有共同血緣關系種族的稱號。同姓之間不許通婚，是周朝婚姻制度的規矩，“男女同姓，其生不蕃”（《左傳·僖公二十二年》），“同姓不婚，惡不殖也”（《國語·晉語）?！　∵@種姓氏相別的制度一直沿用到秦朝，那時，周朝的封建宗法制度基本弱化，舊貴族的氏族及姓氏制度也被蕩盡清除的差不多了。到了西漢，姓和氏的區別已經不再顯現。因此，太史公司馬遷在作《史記》時，干脆把姓氏統稱，從此，“姓氏”之稱，自太史公起合而為一。其著《本紀》中，言秦始皇則曰姓趙氏，言漢高祖則曰姓劉氏。自此，中國人的姓與氏合而為一，或言姓，或言氏，氏即姓，人們使用姓氏時簡單省事，沒有貴賤之分，因而很多平民也從無姓到有姓。所以，姓氏作為中國民間文化的一種特珠存在方式的家族文化，一直影響著中國每一個家族的成員。

百家姓原收集姓氏411個，后增補到568個，其中單姓444個，復興124個，最早的百家姓不存在肖姓。

包括一些特殊的，由其他姓氏演變而來的姓氏，也不存在于百家姓之中。

像是“胖”，“死”，“鹽”這樣的曾經上過電視或者被人特殊報到的姓氏，都不是百家姓上的。

值得一提的是，隨著人口變遷，很多姓氏在上面的排名并不能真正反應其中的人口。

1996年，北京教育科學出版社又出版了由袁義達 、杜若甫編著的《中華姓氏大辭典》，共集錄我國古今有文字記載的各民族用漢字記錄的姓氏則又多達11969個，其中單字姓5327個，雙字姓4329個，三字姓1615個，四字姓569個，五 字姓96個，六字姓22個，七字姓7個，八字姓3個，九字姓1個，此外還有異譯、異體字姓氏3 136個。據說，這是迄今為止中國姓氏數量的最新統計，也是最多的統計。

其實百家姓僅僅于中國姓氏里的前一百名，因為百家姓的人口比較多。而其他相較來說比較罕見的其實也有很多。中國姓氏前后統計來說已經超過22000的姓氏。例如：京城，鉏，法，鉏，闕，庹，相里等等。。真的還有很多復姓，和其他一些相對罕見姓氏真的多到算不完。。