合同依法成立，便具有法律效力。依法成立的含義，不僅包括合同訂立過程應(yīng)符合法律規(guī)定，而且包括已經(jīng)成立的合同應(yīng)當符合法律規(guī)定的生效要件。凡不符合法律規(guī)定的要件的合同，不能產(chǎn)生合同的法律效力，從而屬于無效合同。所謂無效合同是相對于有效合同而言的，是指合同雖然成立，但因其違反法律、行政法規(guī)、社會公共利益，被確認為無效。可見，無效合同是已經(jīng)成立的合同，是欠缺生效要件，不具有法律約束力的合同，不受國家法律保護。無效合同的法律特征：1、具有違法性。所謂違法性，是指違反了法律和行政法規(guī)的強制性規(guī)定和社會公共利益。2、具有不履行性。不履行性是指當事人在訂立無效合同后，不得依據(jù)合同實際履行，也不承擔(dān)不履行合同的違約責(zé)任。3、無效合同自始無效。無效合同違反了法律的規(guī)定，國家不予承認和保護。一旦確認無效，將具有溯及力，使合同從訂立之日起就不具有法律約束力，以后也不能轉(zhuǎn)化為有效合同。按照全部還是部分不具有法律效力分為：1) 全部無效合同全部無效合同是指合同的全部內(nèi)容自始不產(chǎn)生法律約束力。2) 部分無效合同部分無效合同是指合同的部分內(nèi)容不具有法律約束力，合同的其余部分內(nèi)容仍然按照無效的原因，分為：1) 一方以欺詐、脅迫的手段訂立的損害國家利益的合同；一方以欺詐、脅迫手段訂立的合同，屬于意思表示不真實的合同，一半屬于可變更或撤銷的合同，但是如果還損害了國家利益，則屬于無效合同。2) 惡意串通，損害國家、集體或第三人利益的合同；3) 合法形式掩蓋非法目的的合同；4) 損害社會公共利益的合同；5) 違反法律和行政法規(guī)的強制性規(guī)定的合同；6) 合同中的下列免責(zé)條款無效：一是造成對方人身傷害的，二是故意或重大過失造成對方財產(chǎn)損失的。7) 提供格式條款一方免除責(zé)任、加重對方責(zé)任、排除對方主要權(quán)利的條款無效。《合同法》關(guān)于合同無效的法律后果規(guī)定了兩個條文。第58條規(guī)定：“合同無效或者被撤銷后，因該合同取得的財產(chǎn)，應(yīng)當予以返還；不能返還或者沒有必要返還的，應(yīng)當折價補償。有過錯的一方應(yīng)當賠償對方因此所受到的損失，雙方都有過錯的，應(yīng)當各自承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。”第59條規(guī)定：“當事人惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益的，因此取得的財產(chǎn)收歸國家所有或者返還集體、第三人。”1．返還財產(chǎn)。返還財產(chǎn)，是指合同當事人在合同被確認為無效或者被撤銷以后，對已經(jīng)交付給對方的財產(chǎn)，享有返還財產(chǎn)的請求權(quán)，對方當事人對于已經(jīng)接受的財產(chǎn)負有返還財產(chǎn)的義務(wù)。返還財產(chǎn)有以下兩種形式：第一，單方返還。單方返還，是指有一方當事人依據(jù)無效合同從對方當事人處接受了財產(chǎn)，該方當事人向?qū)Ψ疆斒氯朔颠€財產(chǎn)；或者雖然雙方當事人均從對方處接受了財產(chǎn)，但是一方?jīng)]有違法行為，另一方有故意違法行為，無違法行為的一方當事人有權(quán)請求返還財產(chǎn)，而有故意違法行為的一方當事人無權(quán)請求返還財產(chǎn)，其被對方當事人占有的財產(chǎn)，應(yīng)當依法上繳國庫。單方返還就是將一方當事人占有的對方當事人的財產(chǎn)，返還給對方，返還的應(yīng)是原物，原來交付的貨幣，返還的就應(yīng)當是貨幣；原來交付的是財物，就應(yīng)當返還財物。第二，雙方返還。雙方返還，是在雙方當事人都從對方接受了給付的財產(chǎn)，則將雙方當事人的財產(chǎn)都返還給對方接受的是財物，就返還財物；接受的是貨幣，就返還貨幣如果雙方當事人故意違法，則應(yīng)當將雙方當事人從對方得到的財產(chǎn)全部收歸國庫。2．折價補償。折價補償是在因無效合同所取得的對方當事人人的財產(chǎn)不能返還或者沒有必要返還時，按照所取得的財產(chǎn)的價值進行折算，以金錢的方式對對方當事人進行補償?shù)呢?zé)任形式。3．賠償損失：根據(jù)《合同法》第58條之規(guī)定，當合同被確認為無效后，如果由于一方或者雙方的過錯給對方造成損失時，還要承擔(dān)損害賠償貪任。此種損害賠償責(zé)任應(yīng)具備以下構(gòu)成要件：（1）有損害事實存在（2）賠償義務(wù)人具有過錯。這是損害賠償?shù)闹匾＃?）過錯行為與遭受損失之間有因果關(guān)系。如果合同雙方當事人都有過錯，依第58條的規(guī)定，雙方應(yīng)各自承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任，即適用過錯的程度，如一方的過錯為主要原因，另一方為次要原因，則前者責(zé)任大于后者；此所謂過錯的性質(zhì)如一方系故意，另一方系過失，故意一方的責(zé)任應(yīng)大于過失一方的責(zé)任。因合同無效或者被撤銷，一方當事人因此受到損失，另一方當事人對此有過錯時，應(yīng)賠償受害人的損失，這種賠償責(zé)任是基于締約過失責(zé)任而發(fā)生的。這里的“損失”應(yīng)以實際已經(jīng)發(fā)生的損失為限，不應(yīng)當賠償期待利益，因為無效合同的處理以恢復(fù)原狀為原則。4. 非民事性后果合同被確認無效或被撤銷后，除發(fā)生返還財產(chǎn)、賠償損失等民事性法律后果外，在特殊情況下還發(fā)生非民事性后果。《合同法》第59條具體規(guī)定了合同當事人惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益的，發(fā)生追繳財產(chǎn)的法律后果，即將當事人惡意串通損害國家、集體或者第三人利益所取得的財產(chǎn)追追繳回來，收歸國家或返還給受損失的集體、第三人。收歸國有不是一種民法救濟手段，而是公法上的救濟手段；一般稱為非民法上的法律后果。依《民法通則若干問題的意見》中對《民法通則》第61條第2款“追繳雙方取得的財產(chǎn)”的解釋，應(yīng)追繳財產(chǎn)包括雙方當事人已經(jīng)取得的財產(chǎn)和約定取得的財產(chǎn)，體現(xiàn)了法律對行為人故意違反法律的禁止性規(guī)范的懲戒。

合同法的規(guī)定：

　　第五十六條無效的合同或者被撤銷的合同自始沒有法律約束力。合同部分無效，不影響其他部分效力的，其他部分仍然有效。

　　第五十七條合同無效、被撤銷或者終止的，不影響合同中獨立存在的有關(guān)解決爭議方法的條款的效力

　　第五十八條合同無效或者被撤銷后，因該合同取得的財產(chǎn)，應(yīng)當予以返還；不能返還或者沒有必要返還的，應(yīng)當折價補償。有過錯的一方應(yīng)當賠償對方因此所受到的損失，雙方都有過錯的，應(yīng)當各自承擔(dān)相應(yīng)的責(zé)任。

　　第五十九條當事人惡意串通，損害國家、集體或者第三人利益的，因此取得的財產(chǎn)收歸國家所有或者返還集體、第三人。

履行不能是指由于種種的原因造成雙方簽訂合同后不能履行合同，履行不能可以分為自始不能與嗣后不能全部不能與一部不能等，我國法律對履行不能作出了規(guī)定，那么履行不能的合同效力是怎樣的?按照《民法總則》和《合同法》規(guī)定，合同成立應(yīng)具備以下條件：1、訂約主體應(yīng)為雙方或多方當事人;2、具備法律規(guī)定的要約與承諾這兩個階段或過程;3、對主要條款達成一致的意思表示。此外，對于實踐性合同來說還應(yīng)把實際交付物作為成立要件。如果具備以上條件，合同就能成立。所謂無效合同，其特征為：1、合同已經(jīng)成立。沒有成立的合同當然無法進行討論是否生效的問題；2、合同無效的效力表現(xiàn)在合同自始無效，也就是具有溯及既往的效力；3、合同無效的原因在于其違法性，而且是違反了法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定，主要是指義務(wù)性規(guī)定和禁止性規(guī)定。履行不能不是合同無效的必要條件，因此不會必然導(dǎo)致合同無效。法律依據(jù)：《中華人民共和國民法總則》第一百四十三條具備下列條件的民事法律行為有效：（一） 行為人具有相應(yīng)的民事行為能力；（二） 意思表示真實；（三） 不違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定，不違背公序良俗。

實踐中，法院要根據(jù)不同的情形處理無效施工合同：

一、施工合同訂立后尚未履行前被確認無效

建設(shè)工程施工合同在尚未履行前被確認無效的，雙方當事人均不能再繼續(xù)履行。若一方因準備履行合同有損失，則按照雙方導(dǎo)致合同無效的過錯程度進行賠償。

二、建設(shè)工程施工合同所約定的工程已經(jīng)開工但尚未完工時被確認無效

一是應(yīng)當立即停止履行。二是若已完工程質(zhì)量驗收合格，發(fā)包人應(yīng)參照無效合同與承包人結(jié)算并付款；若已完工程質(zhì)量驗收不合格且無法修復(fù)，則承包人應(yīng)該予以拆除，并向發(fā)包人返還已付工程款。 三是有過錯的一方應(yīng)當賠償對方在準備簽訂、簽訂合同、履行合同支出的費用，包括直接費用和間接費用；雙方都有過錯的，按過錯大小各自承擔(dān)相應(yīng)賠償責(zé)任。

三、施工合同已經(jīng)履行完畢后被確認無效

首先，建設(shè)工程竣工驗收合格的，發(fā)包人應(yīng)該參照合同約定與承包人結(jié)算并支付工程款。其次，建設(shè)工程竣工驗收不合格但修復(fù)后合格的，發(fā)包人應(yīng)該參照合同約定與承包人結(jié)算并支付工程款。最后，建設(shè)工程竣工驗收不合格且修復(fù)后仍不合格的，發(fā)包人不支付承包人工程款，承包人應(yīng)予以拆除并返還以收到的工程款；同時按照各自過錯大小分擔(dān)包括簽訂、履行合同和合同被確認無效后的后續(xù)費用，如拆除質(zhì)量不合格的建筑物的費用、工程延期費用、材料費等。

確認合同無效請求權(quán)不受訴訟時效的限制。在務(wù)實界，現(xiàn)已基本形成一致意見即確認合同無效不適用訴訟時效規(guī)定。這在最高人民法院公布的2006年6月2日中華人民共和國最高人民法院民事判決書（2005）民一終字第104號的案例中有所體現(xiàn)。本院認為，合同當事人不享有確認合同無效的法定權(quán)利，只有仲裁機構(gòu)和人民法院有權(quán)確認合同是否有效。合同效力的認定，實質(zhì)是國家公權(quán)力對民事行為進行的干預(yù)。合同無效系自始無效，單純的時間經(jīng)過不能改變無效合同的違法性。當事人請求確認合同無效，不應(yīng)受訴訟時效期間的限制，而合同經(jīng)確認無效后，當事人關(guān)于返還財產(chǎn)及賠償損失的請求，應(yīng)當適用法律關(guān)于訴訟時效的規(guī)定。

《民法通則》共有七個條文規(guī)定了訴訟時效的長短、起算、中止和中斷，《最高人民法院關(guān)于適用（中華人民共和國民法通則）若干問題的意見》又用18個條文作了規(guī)定。后來，針對人民法院在訴訟時效問題上就疑難案件的請示，最高人民法院又在其司法解釋和批復(fù)中對此問題有若干補充規(guī)定，基本上解決了在實踐中發(fā)生的問題。但關(guān)于無效合同的訴訟時效、合同被確認無效后產(chǎn)生的請求權(quán)的訴訟時效，我國現(xiàn)行法律、司法解釋等實際上并沒有做出規(guī)定。2006年6月2日最高人民法院公布的民事判決書（2005）民一終字第104號解決了這一問題。

《合同法》第52條規(guī)定了無效合同的幾種情形。

對無效合同，不論當事人是否請求確認合同無效，法院和仲裁機構(gòu)均應(yīng)主動審查并確認合同無效，而不應(yīng)受訴訟時效的限制；同時，由于違法行為不受法律保護，因此當事人也有權(quán)在任何時候請求法院或仲裁機構(gòu)確認合同無效。只有這樣才能維護合法的經(jīng)濟秩序，保護交易的安全。如果認為確認合同無效應(yīng)受訴訟時效的限制，則必然使違法的合同經(jīng)過一定時間便可得到法律的保護，違法的利益也將變成合法的利益，這顯然與無效合同的立法宗旨和目的不相符。

一、什么是無效合同(一)全部無效合同，全部無效合同是指合同的全部內(nèi)容自始不產(chǎn)生法律約束力。1、訂立合同內(nèi)容不合法，表現(xiàn)為：違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定的合同，無效;違反社會公共利益的合同，無效;惡意串通，損害國家、集體或三人利益的合同，無效;以合法形掩蓋非法目的合同，無效;無處分權(quán)的人處分他人財產(chǎn)的合同，無效。但有兩例外：事后經(jīng)權(quán)利人追認的，有效;事后取得處分權(quán)的，有效。2、意思表示不真實的合， 即意思表示有瑕疵，如：一方以欺詐、脅迫的手段訂立合同，損害國家利益的，無效。3、訂立合同主體不合格，表現(xiàn)為：無民事行為能力人或者限制民事行為能力人訂立合同且法定代理人不予追認的，該合同無效，但有例外：純獲利益的合同和與其年齡、智力、精神健康狀況相適應(yīng)而訂立的合同，不需追認，合同有效;代理人不合格且相對人有過失而成立的合同，該合同無效;法人和其他組織的法定代表人、負責(zé)人超越權(quán)限訂立的合同，且相對人知道或應(yīng)當知道其超越權(quán)限的，該合同無效。(二)部分無效合同，部分無效合同是指合同的部分內(nèi)容不具有法律約束力，合同的其余部分內(nèi)容仍然有效。二、已經(jīng)履行的無效合同怎么處理(一)返還財產(chǎn)應(yīng)適用恢復(fù)原狀的原則。對于合同已經(jīng)履行完畢，或者絕大部分已經(jīng)履行完畢，標的物又符合行業(yè)標準或約定標準可供利用的，該合同無效后處理就不應(yīng)再適用返還原則，而應(yīng)當折價返還。對于返還標的物導(dǎo)致顯失公平的，應(yīng)將此情形視為不能返還財產(chǎn)，須對標的物損耗的價值或價格降低的價值進行補償。而對于如標的物已經(jīng)被使用，不再能反映原貌或者原價值的，可采用返還原物基礎(chǔ)上，由加害一方賠償其他損失;或者由有過錯一方繼續(xù)使用，適用金錢返還(賠償)的做法，以此彌補受損害方的經(jīng)濟損失。(二)對主體不適格等無效合同應(yīng)按有效處理。對因主體資格不合格而導(dǎo)致合同無效，但合同已經(jīng)全部履行或者部分履行完畢的，應(yīng)當無效合同按有效合同的原則進行處理。主要原因在于主體資格的無效與合同履行后果的損失并無因果關(guān)系。

按照無效處理，該返還的返還，過錯責(zé)任由按照相應(yīng)責(zé)任承擔(dān)。