《中華人民共和國專利法》 第五章　專利權的期限、終止和無效 第四十二條 發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權和外觀設計專利權的期限為十年，均自申請日起計算。 所以汽車外觀設計的有效期是申請日為起點的10年。

• 中國專利法第四十五條規定：“自專利局公告授予專利權之日起，任何單位或者個人認為該專利權授予不符合本法有關規定的，都可以請求專利復審委員會宣告該專利權無效。”為了維護專利法的嚴肅性，維護廣大公眾的利益，中國專利法在專利審查程序中設置了“宣告專利無效程序”。

• 專利權宣告無效的法律后果是被宣告無效的專利權視為自始即不存在。對專利復審委員會宣告專利權無效或者維持專利權的決定不服的，可以自收到通知之日起三個月內向人民法院起訴。
• 專利無效是專利侵權中經常應用的對抗手段，企業可以通過專利無效請求打擊競爭對手，爭奪市場份額；同時也會面臨著競爭對手通過專利無效請求，打破企業的專利保護壁壘。

無效宣告的審查程序

無效宣告由專利復審委員會(簡稱“復審委”)受理并審查，復審委內部根據不同技術領域設有不同的審查部門。無效請求將按領域劃分至各部門，各部門將成立合議組，并按照時間順序依次進行審查。

由于各領域案件量不同，因此無效宣告的審查周期也會存在較大差異。一般情況下，發明專利的審查周期最長約2-3年，實用新型次之約0.5-2年，外觀審查周期較短，一般為0.5-1.5年。

另外，如果在無效審查過程中發生專利權屬糾紛，則無效審查還可以被中止，進一步延長了無效審查的周期。除特別簡單的案件外，無效審查過程中一般都會有一個口審的程序，類似于法院的庭審程序，雙方在合議組的主持下口頭進行陳述，一般口審程序后的3-5個月左右會收到無效審查決定。

　附：相關法規

　　《中華人民共和國專利法實施細則》

　　第六十七條　專利復審委員會應當將專利權無效宣告請求書和有關文件的副本送交專利權人，要求其在指定的期限內陳述意見。

　　專利權人和無效宣告請求人應當在指定期限內答復專利復審委員會發出的轉送文件通知書或者無效宣告請求審查通知書；期滿未答復的，不影響專利復審委員會審理。

　　第六十八條　在無效宣告請求的審查過程中，發明或者實用新型專利的專利權人可以修改其權利要求書，但是不得擴大原專利的保護范圍。

　　發明或者實用新型專利的專利權人不得修改專利說明書和附圖，外觀設計專利的專利權人不得修改圖片、照片和簡要說明。

　　第六十九條　專利復審委員會根據當事人的請求或者案情需要，可以決定對無效宣告請求進行口頭審理。

　　專利復審委員會決定對無效宣告請求進行口頭審理的，應當向當事人發出口頭審理通知書，告知舉行口頭審理的日期和地點。當事人應當在通知書指定的期限內作出答復。

　　無效宣告請求人對專利復審委員會發出的口頭審理通知書在指定的期限內未作答復，并且不參加口頭審理的，其無效宣告請求視為撤回；專利權人不參加口頭審理的，可以缺席審理。

專利無效宣告的相關期限

1、提出無效宣告請求的期限：自公告授予專利權之日起的任何時間。

2、無效宣告程序中提供證據的期限：無效請求人自提出無效宣告請求之日起1個月內補充理由和提交新的證據，否則，可以不予考慮。

3、無效宣告請求費的期限：無效請求人自提出無效宣告請求之日起1個月內繳納無效宣告請求費。

4、無效宣告程序中委托書不符合規定，需要補正的期限：請求人委托專利代理機構而未向專利復審委員會提交委托書或者未寫明委托權限的，請求人在收到通知書之日起7日內補正。

5、對“無效宣告請求受理通知書”的答復期限：專利權人自收到“無效宣告請求受理通知書”之日起1個月內答復。

專利無效流程圖

專利無效口審必須到北京專利復審委員會通知的口審廳進行。

如果委托您當地的專利代理機構或者有專利業務資格的律師事務所，他們有電子提交的方式。無效文件可以電子或郵寄方式提交。但是口審必須到北京專利復審委員會通知的口審廳進行。

專利無效口頭審理須知

口頭審理通知書回執中應當有當事人的簽名或者蓋章。表示參加口頭審理的，應當寫明參加口頭審理人員的姓名。要求委派出具過證言的證人就其證言出庭作證的，應當在口頭審理通知書回執中聲明，并且寫明該證人的姓名、工作單位（或者職業）和要證明的事實。

參加口頭審理的每方當事人及其代理人的數量不得超過4人。回執中寫明的參加口頭審理人員不足4人的，可以在口頭審理開始前指定其他人參加口頭審理。一方有多人參加口頭審理的，應當指定其中之一作為第一發言人進行主要發言。

當事人依照專利法第19條規定委托專利代理機構代理的，該機構應當指派專利代理人參加口頭審理。

歐盟外觀專利有效期25年，但是每五年需要交一次費用。

歐洲外觀設計專利申請流程：

一、提交申請

受理局：歐盟知識產權局（European Union Intellectual Property Office, EUIPO）

所需材料：
1、產品名稱、外觀設計圖示，產品簡要說明、洛迦諾分類信息等；一次申請可以包含多個設計，但所有產品一般必須屬于同一洛迦諾分類，不過申請裝飾（ornamentation）設計除外。
2、是否提出推遲公開申請。推遲至自申請日（包括優先權日）起30個月后。推遲公開可以同時享有注冊的好處并維持外觀設計在一段時間內的保密性，但30個月后還未申請公開的，注冊將失效。
3、申請人和設計人的信息（中外文名稱、地址）
4、 申請人的營業執照復印件（申請人蓋章掃描件）或身份證（申請人簽名掃描件）
5、專利代理委托書

二、審查

收到申請后，EUIPO將進行審查，但EUIPO不進行新穎性、獨特性以及是否侵犯他人在先權利的審查。

審查存在問題的，申請人應該在規定時間內補正，否則EUIPO將駁回全部或部分申請。不服EUIPO決定的，可上訴至EUIPO內部的上訴委員會，不服上訴委員會決定的，可以上訴至歐盟普通法院（General Court），歐盟普通法院的判決還可以上訴至歐盟司法法院（Court of Justice）。

三、注冊及公開

經審查，EUIPO最終認定符合注冊條件的，將予以注冊、發給電子注冊證書，并在RCD公報（RCD Bulletin）上公布。如果在提交申請時同時請求推遲公開的，將僅公布申請號、申請日、注冊日期以及申請人信息。外觀設計圖示本身不會公開。
任何人認為RCD不符合授權條件的，可以向EUIPO申請宣告無效。不服EUIPO決定的，雙方均可按照上段程序上訴。
RCD可以轉讓、許可，但要在EUIPO備案。

四、生效

外觀設計注冊成功后，在歐盟28個成員國生效。包括：法國、德國、意大利、比利時、荷蘭、盧森堡、丹麥、愛爾蘭、 希臘、西班牙、葡萄牙、奧地利、芬蘭、瑞典、塞浦路斯、捷克共和國、愛沙尼亞、匈牙利、立陶宛、 拉脫維亞、馬耳他、波蘭、斯洛伐克、斯洛文尼亞、保加利亞、羅馬尼亞和克羅地亞。

外觀設計專利

１、外觀設計專利從申請日起，約4～6個月收到專利局“授權通知書”。

２、按規定繳納證書費、登記費和首年年費后，約二個月，發《專利證書》。

３、外觀設計專利保護期限是：從申請日算起１０年，１０年之后自動失效。