勞動者只在兩種情形下，需要向用人單位支付違約金：

1. 用人單位為勞動者提供專項培訓費用，對其進行專業技術培訓的，可以約定服務期和違約金，勞動者違反服務期約定的，應當按照約定向用人單位支付違約金。
并且在適用違約金條款時，規定違約金的數額不得超過用人單位提供的培訓費用，用人單位要求勞動者支付的違約金不得超過服務期尚未履行部分所應分攤的培訓費用。


2. 用人單位與勞動者約定競業限制條款的，可以約定違約金，勞動者違反競業限制約定的，應當向用人單位支付違約金。（只有在違反競業限制的情況下才有違約金！）除上述兩種情形外，用人單位不得要求勞動者支付違約金。所以單位僅針對服務期限約定違約金，是沒有法律根據的。你的朋友如無上述兩種情形，提前30天遞辭職報告，到期走人，完全不用擔心違約金。

一般是兩年。競業限制，是用人單位對負有保守用人單位商業秘密的勞動者，在勞動合同、知識產權權利歸屬協議或技術保密協議中約定的競業限制條款，即勞動者在終止或解除勞動合同后的一定期限內不得再生產同類產品、經營同類業務或有其他競爭關系的用人單位任職，也不得自己生產與原單位有競爭關系的同類產品或經營同類業務。限制時間由當事人事先約定，但不得超過二年。競業限制條款在勞動合同中為延遲生效條款，也就是勞動合同的其他條款法律約束力終結后，該條款開始生效。

【每日講法觀點】競業禁止協議在《中華人民共和國勞動合同法》有明確規定，競業禁止協議應當符合法律、法規的規定。

合法有效的競業禁止協議，當勞動合同解除、者終止以后，勞動者不得進入與用人單位在產品或者業務類型上有競爭關系的其他單位，本人也不得經營與用人單位有上述競爭關系的產品或者業務。但是原則上，競業禁止協議是有期限的，最長不能超過兩年。

什么是競業禁止協議？

競業禁止協議是指，用人單位與勞動者簽訂的，關于在勞動者離職以后特定期限內，不得從事與原來用人單位在產品或者業務上有競爭關系的職業，也不得自行經營與原來用人單位在產品或者業務上有競爭關系的行業。

（一）競業禁止協議簽訂的主體

用人單位并非與所有勞動者都可以簽訂競業禁止協議，根據《中華人民共和國勞動合同法》相關法律條文的規定，用人單位只能與高級管理人員、高級技術人員以及其他對用人單位負有保密義務的人員簽訂競業禁止協議。

用人單位如果與非上述類型的人員簽訂競業禁止協議，原則上對勞動者不產生敬競業禁止的約束力。

（二）競業禁止協議的期限

用人單位以符合法律規定的勞動者簽訂的競業禁止協議，可以約定競業禁止期限。

但是競業禁止期限不得超過兩年，如果超過兩年則超過部分的年限不發生法律效力，勞動者在兩年后仍然可以從事與原來用人單位在業務或者產品有競爭關系的職業。

（三）競業禁止協議應當給付勞動者經濟補償金

競業禁止協議，實際上是限制了勞動者從事相關的職業，這對勞動者會產生很大的影響。有的勞動者可能只有一種類型的技術或者本領，一旦簽訂競業禁止協議后，意味著勞動者不能再從事自己的本行職業。

因此用人單位在競業禁止期限內，應當向勞動者支付經濟補償金。經濟補償金的支付方式以及標準，可以由用人單位與勞動者互相協商確定；如果協商不成，一般可以按照勞動者在勞動合同解除或者終止之前12個月的平均工資30%計算。但不得低于當地最低工資的標準。

競業禁止協議無效的情形

（一）協議主體不合法

根據相關法律、法規規定，競業禁止協議只能限于特定的勞動者。通常為高級管理人員、高級技術人員和其他有保密義務的人員。

如果用人單位與普通勞動者簽訂競業禁止協議，可能會有無效的風險。

（二）競業禁止期限過長

根據相關法律、法規規定，敬業禁止協議期限不得超過兩年。

如果期限超過兩年，超過部分無效。

（三）沒有約定經濟補償金

對于競業禁止協議中沒有約定經濟補償金的情形，對司法實踐中存在一定的爭議。

有些地方的法院認為，經濟補償金是競業禁止協議生效的條件，沒有約定經濟補償金的，競業禁止協議無效。有些地方法院認為，經濟補償金不能作為競業禁止協議生效的條件，沒有約定經濟補償金，不影響協議的效力。

總結

用人單位與勞動者，在勞動合同終止或者解除以后，關于競業禁止協議的約定，應當符合法律、法規的規定。

對于不符合法律、法規規定的競業禁止協議，對勞動者不產生約束力。對于符合法律、法規規定的競業禁止協議，原則上勞動者在期間內不能從事與原來用人單位在產品或者業務上有競爭關系的行業。

《勞動合同法》第二十四條規定競業限制的人員限于用人單位的高級管理人員、高級技術人員和其他負有保密義務的人員。競業限制的范圍、地域、期限由用人單位與勞動者約定，競業限制的約定不得違反法律、法規的規定。

在解除或者終止勞動合同后，前款規定的人員到與本單位生產或者經營同類產品、從事同類業務的有競爭關系的其他用人單位，或者自己開業生產或者經營同類產品、從事同類業務的競業限制期限，不得超過二年。

由本條規定可以看出，競業限制的期限最長不得超過二年，超過的部分無效。